Consiste em um estágio de pré-tratamento através do qual os constituintes perigosos de um resíduo são transformados e mantidos nas suas formas menos solúveis ou menos tóxicas. Tais transformações se dão por meio de reações químicas que fixam elementos ou compostos tóxicos em polímeros impermeáveis ou em cristais estáveis. Quanto às características físicas do resíduo, estas podem ou não ser alteradas e melhoradas.

O resíduo tratado tem sua integridade estrutural e suas características físicas melhoradas, tornando assim mais fácil o seu manuseio e transporte. Além disso, há uma redução da área superficial através da qual possa ocorrer a transferência ou perda de poluentes, e uma limitação da solubilidade de quaisquer constituintes perigosos contidos no resíduo.

Os resíduos classificados como perigosos e gerados em grandes quantidades são os que comumente justificam esse tipo de tratamento. Resíduos não perigosos também podem ser tratados dessa maneira, a fim de torná-los mais difíceis de perder constituintes indesejáveis que podem contaminar a água subterrânea quando dispostos no solo.